Bei Stempelungen ist jedoch Vorsicht geboten, denn sie können auch gefälscht sein! Falsche Punzen erkennt man oft daran, dass sie graviert und nicht gestempelt sind. Dadurch ist der Rand der Punze weniger erhaben.

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Für gängige Edelmetalle finden Sie hier Feingehalte und Prägungen aufgelistet:

Das bedeutet, dass ein gleich großer Gegenstand aus Eisen etwa dreimal so schwer ist. Im Radsport ist das Gewicht entscheidend, Rennradrahmen aus Aluminium wiegen in der Regel ca. 1,5 kg, liegen damit im Gesamtgewicht des Rades nur geringfügig über Vollcarbonrädern und werden aufgrund der Duktilität (=Formbarkeit) und der kostengünstigeren Herstellung nach wie vor im Hobbybereich verbaut. Stahlrahmen liegen deutlich darüber und werden bei motorisierten Rädern oder mechanisch stark beanspruchten Rahmen eingesetzt, da hier die Robustheit des Materials eine größere Rolle spielt. Dasselbe gilt für Kupfer, Blei, Silber und viele andere Metalle, die ebenfalls eine ähnliche Dichte wie Eisen haben.

Auch vergoldetes oder versilbertes Aluminium ist an seinem geringen Gewicht leicht zu erkennen, die Beschichtung fällt dabei kaum ins Gewicht. Gold und Silber als hochlegierte bzw. reine Werkstoffe haben aufgrund ihrer geringen Materialhärte sehr formbare und weiche Struktureigenschaften und können durch mechanische Tests von Edelstahl- oder Kupferlegierungen unterschieden werden.

Die höchste Dichte hat Platin mit 21,45 g/cm³, dementsprechend wiegt ein Spielwürfel mit 2,5 cm Kantenlänge aus Titan 70 g, aus Eisen 122 g und aus Platin dagegen stolze 334 g.

Gealterte oder korrodierte Gegenstände sind oft an ihren Anlauffarben zu erkennen, die durch Witterungseinflüsse und Oxidation entstehen. Das bedeutet auch, dass jedes Metall immer eine Oxidschicht an der äußeren Oberfläche hat. Flugrost und Rostflecken bilden sich unter normalen Bedingungen nur auf Eisen und niedriglegierten Eisenverbindungen, bei nichtrostenden Edelstählen wie V2A oder 18/0 Chromstahl sorgt eine Passivierungsschicht aus Chromoxid für eine Unterbindung der Oxidationsreaktion von Eisen mit Luftsauerstoff. Deshalb werden in der Baustoffindustrie stabilere Metalle wie z.B. Zink als Opferschicht für Stahl verwendet, weil die Materialien damit viel langlebiger sind bzw. langsamer korrodieren.

Eine Blau- oder Grünfärbung auf messing- oder goldfarbenen Gegenständen weist auf Kupfer hin (typische Patina auf gealtertem Messing oder Bronze). Auch 333er Gold kann anlaufen, höhere Legierungen wie 585er Gold jedoch sind edel genug und aufgrund ihrer Elektronenkonfiguration chemisch sehr träge, so dass sie keine Oxidationsreaktionen eingehen.

Silber überzieht sich nach einiger Zeit an der Luft mit einer schwarzen Patina, die leicht nach faulen Eiern oder muffig riecht. Ursache sind Schwefelverbindungen aus der Luft, meist Schwefelwasserstoff, die in Gegenwart von Luftsauerstoff mit Silber zu Silbersulfid reagieren und die Oberfläche dunkel färben. Auch schwefelhaltige Lebensmittel wie gekochte Eier verändern durch diese Reaktion ihren Geschmack, wenn sie mit Silberbesteck in Berührung kommen. Die Silbersulfidschicht sollte vor dem Galvanisieren mit einem Silberreiniger entfernt werden.

Chrom bildet eine Passivierungsschicht, Aluminium und Titan eine sehr dünne Oxidschicht, die sehr beständig ist. Platin und Gold sind chemisch inert und oxidieren nicht, nur unter sehr harschen Bedingungen und mit einem starken Oxidationsmittel wie Königswasser.